JO Paris 2024 – « Je veux m’excuser auprès d’Imane Khelif », la boxeuse italienne revient sur son geste et ses paroles

La boxeuse italienne Angela Carini, qui a abandonné son combat aux Jeux Olympiques contre l’Algérienne Imane Khelif en 46 secondes, a déclaré qu’elle « voulait s’excuser » auprès de son adversaire pour la manière dont elle a géré les moments qui ont suivi le combat.

Imane Khelif est l’une des deux athlètes qui ont été autorisées par le CIO à participer à l’épreuve boxe féminine aux Jeux Olympiques de Paris, bien qu’elles aient été disqualifiées des Championnats du monde féminins de l’année dernière pour ne pas avoir rempli les critères d’éligibilité. La participation de la jeune femme de 25 ans aux JO 2024 s’est avérée controversée, ce qui a conduit le Comité international olympique (CIO) à défendre son droit à concourir. Des stars de l’UFC ont d’ailleurs réagi à cette polémique.

« Toute cette controverse me rend triste », a déclaré Carini au journal italien Gazzetta dello Sport. « Je suis également désolée pour mon adversaire. Si le CIO a dit qu’elle pouvait combattre, je respecte cette décision ».

Angela Carini s’excuse auprès d’Imane Khelif

Angela Carini, également âgée de 25 ans, a déclaré que l’abandon du combat avait été une décision mûrement réfléchie, mais elle a regretté de ne pas avoir serré la main d’Imane Khelif après le combat.

« Ce n’est pas quelque chose que j’avais l’intention de faire », a déclaré Carini. « En fait, je tiens à m’excuser auprès d’elle et de tous les autres. J’étais en colère parce que mes Jeux olympiques étaient partis en fumée ».

Elle a ajouté que si elle rencontrait à nouveau Khelif, elle l' »embrasserait ». Une ancienne championne olympique de boxe s’est aussi excusée auprès de Khelif. Après avoir reçu un coup de poing au visage en l’espace de 30 secondes lors du combat de jeudi, Carini s’est rendue dans le coin pour que son entraîneur replace son casque. Après avoir repris brièvement, elle est retournée dans son coin et a arrêté le combat.

Carini a déclaré plus tard à BBC Sport : « Cela aurait pu être le match de ma vie, mais je devais aussi préserver ma vie à ce moment-là ».

L’Association internationale de boxe (IBA), dirigée par la Russie, qui a effectué les tests l’année dernière, a déclaré que Khelif « ne répondait pas aux critères d’éligibilité pour participer à la compétition féminine, tels qu’ils sont définis dans les règlements de l’IBA ». Imane Khelif a toujours concouru dans la division féminine et est reconnue par le CIO comme une athlète féminine.

« La boxeuse algérienne est née femme, a été enregistrée femme, a vécu sa vie comme une femme, a boxé comme une femme, a un passeport féminin », a déclaré Mark Adams, porte-parole du CIO, vendredi.

Plus tard dans la journée, le président de l’IBA, Umar Kremlev, a déclaré que son organisation offrirait à Carini 100 000 dollars (78 000 livres sterling), ce qui correspond au prix offert aux médaillés d’or des Jeux. La moitié de cette somme irait à la boxeuse, un quart à son entraîneur et un quart à sa fédération.

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