Un choc 100% Français à Paris avec ‘Canelo’ en ligne de mire
Un duel français se tiendra en mai prochain en France, très probablement à Paris. Ce combat servira de demi-finale IBF des super-moyens.
Ce combat désignera le prochain challenger du Cubain William Scull, et potentiellement l’adversaire de la superstar mexicaine Saul ‘Canelo’ Alvarez. Une confrontation historique pour la boxe française, entre deux invaincus. D’un côté, Christian Mbilli (29 ans, 28 victoires, dont 23 avant la limite, 0 défaite), considéré comme l’un des meilleurs espoirs français de la catégorie. Champion du monde junior en amateur, il a fait carrière au Canada sous la bannière de la société Eye of the Tiger. « C’est un boxeur puissant, explosif, avec un vrai sens du combat, un guerrier » , souligne Camille Estephan, son promoteur.
De l’autre, Kévin Lele Sadjo (34 ans, 24 victoires, dont 21 avant la limite, 0 défaite), un combattant redouté pour son punch dévastateur et son style agressif : « Kévin n’a peur de personne. Il a gravi les échelons discrètement, mais il est là, prêt à prouver qu’il est le meilleur » , affirme son promoteur Yohan Zaoui.
Christian Mbilli désavantagé ?
Si beaucoup s’attendaient à voir ce combat organisé au Canada, la surprise est venue des enchères remportées par Zaoui, qui a offert 878 000 dollars (842 824 euros), battant Eye of the Tiger et son offre de 776 000 dollars : « DAZN, que je remercie vraiment, était derrière moi. Ils m’ont dit : ‘Si tu gagnes les enchères, voilà ce qu’on te propose.’ Je sais que c’est un énorme budget, mais je suis un compétiteur. »
Le promoteur de Sadjo a également insisté sur son choix d’organiser ce combat en France : « Camille (Estephan) voulait que la demi-finale ait lieu au Québec, où Christian Mbilli dispute tous ses combats, mais pour moi, ce combat doit se faire en France. Mbilli-Sadjo, c’est l’événement pour réveiller la boxe en France, pour montrer à tout le monde qu’elle n’est pas morte » , martèle-t-il pour L’Equipe. Le combat devrait se tenir à l’Accor Arena, Paris La Défense Arena, voire sur le court central de Roland-Garros, qui peut être couvert : « L’IBF me laisse dix jours pour communiquer la date et le lieu du combat, mais ce sera en mai à Paris » , assure Zaoui.
Un tremplin vers ‘Canelo’ Alvarez
Au-delà de la demi-finale IBF, l’enjeu de ce combat est immense : le vainqueur deviendra challenger officiel du Cubain William Scull, et pourrait ensuite se positionner pour un combat face à ‘Canelo’ Alvarez : « C’est plus qu’une demi-finale mondiale, car, pour le vainqueur, le combat pour le titre sera moins difficile » , estime Zaoui, convaincu que son protégé a toutes ses chances.
Si Mbilli part légèrement favori aux yeux des observateurs, Zaoui croit fermement en Sadjo : « Ils sont très proches l’un de l’autre, et, en France, Kévin aura plus de chance de s’imposer. Il m’avait dit : ‘Gagne les enchères, et moi je gagnerai le combat' ». Une confiance qui pourrait faire la différence dans un combat qui s’annonce aussi technique que brutal.
La boxe française tient son duel de référence, et avec lui, une opportunité unique de briller sur la scène mondiale : « Si tout va bien, Kévin va battre deux invaincus, Christian Mbilli et ensuite Scull. Kévin sera alors en position de force pour affronter Alvarez » , prédit Zaoui. Un choc à ne manquer sous aucun prétexte pour marquer l’histoire de la boxe française.
Les deux boxeurs français invaincus ont-ils une chance face à Canelo Alvarez ?
