Tony Ferguson dévoile les coulisses de son départ de l’UFC
Tony Ferguson, ancienne gloire des poids légers quitte l’UFC après une série difficile et annonce son premier combat au GFL.
Tony Ferguson restera à jamais une figure emblématique de l’UFC. Ancien champion intérimaire des poids légers, ‘El Cucuy’ avait remporté la ceinture en octobre 2017 après une soumission au troisième round face à Kevin Lee à l’UFC 216. Ferguson a longtemps dominé la division avant de connaître une chute brutale, dont la dernière face à Michael Chiesa, par soumission au premier round. Après huit défaites consécutives, il a finalement pris la décision, en accord avec l’UFC, de ne pas poursuivre son aventure dans l’organisation. Désormais, c’est au GFL, une nouvelle ligue de MMA, qu’il tentera de relancer sa carrière, avec un premier combat annoncé contre Dillon Danis le 11 mai prochain.
Tony Ferguson écrit une nouvelle page
L’annonce de son départ n’a pas été simple pour Ferguson, qui a partagé ses émotions sur l’émission d’Ariel Helwani : « Je dois vous dire que j’ai emballé toutes mes affaires de l’UFC, je les ai mises dans des sacs, et c’est la chose la plus difficile que j’ai eu à faire ». Après avoir passé des années sous la bannière de l’UFC, Ferguson avoue avoir rencontré des difficultés lors de la transition : « Il a fallu quelques jours pour que je puisse m’adapter… [mais] j’étais prêt à passer à autre chose. »
Avec cette signature au GFL, Ferguson cherche à prouver qu’il a encore du carburant dans le réservoir. Son premier défi sera de taille puisqu’il affrontera Dillon Danis, un spécialiste du jiu-jitsu connu autant pour ses compétences au sol que pour ses provocations en dehors de la cage. Un nouveau chapitre s’ouvre donc pour ‘El Cucuy’, qui espère écrire une fin de carrière à la hauteur de son héritage dans le MMA. Sa série de défaites consécutives fais tâches sur son palmarès, mais l’Américain compte bien mettre fin à cette malédiction en ajoutant une victoire à ses 26 victoires en carrière professionnelle.
Une décision difficile
Si quitter l’UFC a été une étape difficile, Ferguson assure que cette décision a été prise en accord avec l’organisation et ses dirigeants : « En parlant avec Dana [White] et Hunter [Campbell], nous sommes tombés d’accord que c’était dans le meilleur intérêt pour moi de passer à autre chose, et honnêtement, c’était génial. »
Ferguson voit cette transition comme une opportunité d’explorer d’autres horizons : « Je veux pratiquer d’autres sports, découvrir de nouvelles choses, de nouveaux trophées, de nouvelles bagues, de nouveaux foutus championnats. Je veux continuer à ajouter des lignes à mon palmarès. »
Conscient du rôle qu’il a joué dans l’évolution du sport, Ferguson insiste sur l’importance d’embrasser le changement : « Pendant longtemps, ce sport s’est construit sur le dos d’hommes et de femmes incroyablement forts, des combattants jusqu’aux promoteurs, et j’ai été profondément impliqué dans la plupart des foutus changements qui ont façonné ce sport… On ne peut pas avoir peur du changement. »
Avec cet état d’esprit, Tony Ferguson semble prêt à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière, bien déterminé à prouver qu’il a encore beaucoup à offrir au monde du combat.
Tony Ferguson prend-t-il un risque, tant bien physique mais également au regard de son palmarès, à continuer le MMA à haut niveau ? Où devrait-il selon vous mettre un terme à sa carrière ?
