Mike Tyson a eu peur d’un boxeur : « Je ne me battrai pas contre cet animal »

Aussi effrayant qu’il était à son prime, Mike Tyson aurait refusé d’affronter un boxeur poids lourd redoutable.

Mike Tyson redoutait de combattre George Foreman ? C’est ce qu’a affirmé Bobby Goodman, l’ancien matchmaker de Don King, ex-promoteur de Tyson. En 1987, après 10 ans d’arrêt, George Foreman a annoncé son retour sur le ring, à l’âge de 38 ans. L’ex-champion poids lourd a affirmé qu’il avait l’intention de détrôner ‘Iron’ Mike Tyson, champion des heavyweights à l’époque. Le combat n’a jamais été proche de se concrétiser, jusqu’à l’année 1990, où de véritables négociations ont eu lieu.

Un combat qui n’a jamais eu lieu

À ce moment là, Foreman est sur une série impressionnante de 21 victoires consécutives et a prouvé qu’il était encore largement dans le coup. Le 16 juin 1990, le promoteur de Mike Tyson, Don King, place son client et Foreman sur la même carte pour créer une hype autour de leur potentiel combat. Tyson met Henry Tillman KO et Foreman bat Adilson Rodrigues, là aussi par KO. Tous les éléments semblent réunis pour que ce combat ait enfin lieu… mais il n’en est rien. Les deux hommes suivent leur route. Plus tard, Mike Tyson a admis que l’un de ses plus grands regrets était de ne pas avoir affronté Foreman, qu’il considère comme le plus gros puncheur de l’histoire. Cependant, Bobby Goodman a raconté une version contradictoire.

Mike Tyson et Foreman ne voulaient pas s’affronter ?

L’ancien matchmaker de Don King, Bobby Goodman, s’est exprimé dans un article de Boxing Scene sorti en 2005 :

« Georgie, tu ne le croiras jamais, mais Tyson a une peur bleue de Foreman et ne veut rien savoir de lui. J’étais là quand Don essayait d’organiser le combat. Il disait à Tyson que Foreman représentait beaucoup d’argent, qu’il était vieux et lent et qu’il ne poserait pas de problème. Tyson s’est levé et a crié sur King en disant : « Je ne me battrai pas contre ce p*tain d’animal, si tu aimes tant la m*rde, tu te battras contre lui ! ». »

De son côté, George Foreman a admis qu’il n’a jamais voulu affronter Mike Tyson car c’était un adversaire effrayant :

« Ce type était un cauchemar sur le ring » , a déclaré l’ancien champion à ESPN. « Je ne voulais rien avoir à faire avec lui. Je ne voulais pas avoir à faire à Mike Tyson. C’était un monstre. S’il vous manquait avec son gauche, puis vous manquait avec son droit, il vous mordait. C’est le genre de gars que vous voyez dans un cauchemar. Vous avez envie de vous réveiller et de vous dire « heureusement que c’est un rêve ». Je ne voulais pas affronter Mike Tyson, pas question. »

George Foreman a disputé son dernier combat professionnel en novembre 97. Il a raccroché les gants en légende, laissant derrière lui plusieurs titres mondiaux et un record de 76 victoires dont 68 par KO et 5 défaites. Tyson lui, a disputé son dernier combat le 16 novembre à 58 ans face à Jake Paul (voir le résumé). Il possède un record de 50 victoires dont 44 par KO et 7 défaites.

Qui auriez-vous donnez vainqueur entre Mike Tyson et George Foreman ?