Ilia Topuria doit oublier Makhachev, un autre nom l’attend selon Sonnen
Chael Sonnen estime que le moment pour organiser un choc entre Ilia Topuria et Islam Makhachev est passé. Un autre combat attend l’Espagnol.
Islam Makhachev n’a toujours pas d’adversaire désigné pour sa prochaine défense de ceinture lightweight. Charles Oliveira, Justin Gaethje et Ilia Topuria figurent parmi les options les plus évoquées, mais du côté de l’équipe du champion, l’idée d’affronter Topuria n’enthousiasme guère. Pour Chael Sonnen, ancien combattant et désormais analyste respecté, ce scepticisme est compréhensible : selon lui, l’UFC a tout simplement manqué le bon moment pour organiser ce choc de champions.
« Ce n’est plus le bon combat »
Invité à s’exprimer sur le sujet, Chael Sonnen n’a pas mâché ses mots dans son podcast Good Guy/Bad Guy. Pour lui, l’UFC aurait dû miser sur un affrontement Makhachev vs. Topuria tant que les deux hommes étaient encore champions : « Si l’UFC voulait vraiment organiser un combat entre deux champions, il fallait le faire quand ils l’étaient tous les deux. Attendre que l’un perde sa ceinture et ensuite ressortir cette idée, ça devient un peu bizarre. »
Ilia Topuria a récemment laissé son titre featherweight vacant pour monter à 70 kilos. Un changement de catégorie qui brouille les cartes et rend le duel contre Makhachev moins symbolique, selon Sonnen.
Ilia Topuria vs. Paddy Pimblett plus stratégique ?
Chael Sonnen voit également un autre chemin, plus logique selon lui, pour l’ascension de Topuria chez les légers : un affrontement avec Paddy Pimblett, tout juste victorieux de Michael Chandler à l’UFC 314 : « Topuria fait les bons choix. Il s’aligne avec les bons noms. S’il cherche un combat que les gens veulent vraiment voir, il l’a trouvé avec Paddy Pimblett ». La rivalité entre Pimblett et Topuria remonte à 2022, après une altercation à l’hôtel entre les deux hommes. Aujourd’hui, leur opposition serait non seulement crédible sportivement, mais aussi ultra vendeuse médiatiquement.
Pour Sonnen, le constat est simple : le train Makhachev vs Topuria est déjà passé. Et si l’UFC veut capitaliser sur l’image montante de ‘La Leyenda’, c’est en relançant la rivalité avec ‘The Baddy’ que le spectacle pourrait atteindre un nouveau sommet.
Selon-vous, Ilia Topuria doit-il affronter Paddy Pimblett ?
Comment(2)
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Paddy vs chorizo va a de la gueule.
Parfait, C un bon combat, la catégorie avance et en prime ni l’un ni l’autre ne passe devant pour un TS que d’autres méritent bien plus.