Interview – Ciryl Gane : « Je suis l’un des Français à avoir les meilleurs résultats »

Ciryl Gane est le combattant de MMA poids lourds français sous les projecteurs. Il évolue désormais à l’UFC depuis cet été et s’entraîne au MMA Factory de Fernand Lopez. ‘Bon Gamin’ (4-0) affrontera l’Américain Don’tale Mayes (6-2) à l’UFC Fight Night 162 à Singapour le 26 octobre.

Peux-tu présenter ton parcours avant le MMA ?

Avant le MMA, j’ai fait du muay thaï pendant 3 ans. Aujourd’hui j’ai 29 ans, j’ai commencé le muay thaï à 24. J’ai fait une transition il y a un an et demi dans le MMA. Un parcours en pied poing assez rapide, on a monté les échelons assez rapidement jusqu’à la fin de la 3ème année où on a battu le n°1 actuel mondial. C’est comme ça que les gens m’ont un peu connu et m’ont pris au sérieux. Parce qu’en 3 ans, tu restes forcément un peu un débutant quand même (rires). Pour faire ma transition en MMA j’ai dû beaucoup bosser le sol, la lutte, etc… Mais pour éviter de courir après mon retard, on a beaucoup travaillé sur les déplacements. Parce qu’avec les déplacements, tu peux justement éviter les amenées au sol et la lutte. Dans un premier temps on a travaillé cette stratégie là. A côté de ça, on bosse quand même beaucoup le sol et la lutte.

Comment as-tu accueilli le début de hype autour de toi sur internet, avant même ta prestation du mois d’août et plus fort encore depuis ta victoire express sur Raphael Pessoa ?

Ben écoute ça va (rires). Je suis un peu spectateur de moi-même. J’aime bien dire ça car je ne prends pas vraiment les choses à cœur sur les réseaux… J’ai vraiment les pieds sur terre et je suis très concentré sur mes objectifs et sur chaque combat qui arrive. C’est bien, il y a de l’engouement envers ma personnalité, envers mon personnage, il y a beaucoup de prestance en moi avec ce qu’on me dit… Mais je ne suis pas aussi confiant qu’eux (rires). Je suis un peu plus réaliste. C’est sympa, ce qui revient est assez gentil donc c’est cool.

 » Très clairement, l’UFC est une machine de guerre. « 

Est ce que ton premier combat à l’UFC a eu une saveur particulière ou est-ce que cela a été pour toi comme tes précédents combats au TKO ? En terme de pression, d’organisation, de sensation dans la cage…

En terme de sensations, ça a été les mêmes. Je me suis tout de suite senti bien déjà au TKO dans la cage. Le TKO faisait déjà les choses un peu comme les grandes organisation telles que l’UFC. C’est sûr que ça n’avait pas la même ampleur mais ça m’a déjà bien formé. Quand je suis arrivé à l’UFC, ça ne m’a pas mis plus de pression mais j’ai pu constater l’ampleur des réseaux, des médias. Très clairement, l’UFC est une machine de guerre !

Le déroulement du combat sur le continent asiatique (combat à Singapour le 26 octobre) change-t-il quelque chose dans ta préparation ?

Pas du tout. Ce n’est pas en altitude… On va s’adapter par rapport à la chaleur, c’est ça qui va un peu changer par rapport à la France. On part un petit peu avant justement pour ça, pour s’adapter.

 » Il faudra être extrêmement vigilant sur tous les aspects du combat. « 

Que sais-tu de ton adversaire américain du soir Don’tale Mayes, dont ce sera la première à l’UFC ?

Don’tale Mayes c’est déjà un très gros potentiel physique, il fait quasiment deux mètres et avoisine les 120 kg . Et donc y’a forcément un « knockout power« , une force de frappe, qui doit aller avec, sans aucun doute. On n’est pas sur quelqu’un d’extraordinaire techniquement parlant mais par contre il se débrouille très bien dans chaque secteur. C’est ça qui peut-être perturbant. Il peut aussi bien te contrer en striking qu’en lutte ou au sol, et peut aussi attaquer par la même occasion. Il faudra donc être extrêmement vigilant sur tous les aspects du combat. Ce n’est pas quelqu’un qui est fort en striking et donc on sait qu’il est nul au sol. Là on adapte la stratégie et on l’amène au sol. Non, ce gars peut un peu tout faire donc il va falloir être très concentré, très « aware« , bien comprendre tout ce qui se passe, s’adapter et faire les bons choix.

As-tu une approche que tu privilégies dans ton game plan ? Une première intention plus axée sur le striking, le corps à corps ou le combat au sol ?

Je vais rester sur mes points forts, bien sûr striking pied poing. Avoir du clinch, sortir des coudes, des low kicks. On sait ce qu’il y a en face mais on reste concentré sur ce que moi je sais faire. Je ne peux pas baser ma stratégie uniquement sur ce qui se présente en face, il faut aussi que je reste concentré sur mes capacités.

Estimes-tu comme beaucoup d’observateurs que la catégorie des poids lourds est l’une des moins relevées en MMA ?

Oui, car il y a moins de monde. En terme de panel technique, c’est la nature qui veut ça, on n’est pas sur des 70kg où ça peut débiter énormément où le cardio est important avec plus de technique et d’agilité avec le corps. C’est un peu ça dans le pied poing aussi, il y a beaucoup moins de monde. Donc plus de facilité, plus de rapidité pour accéder aux tops.

T’imagines-tu rentrer dans le top 15 de la division dans le courant de l’année 2020 ?

Oui ! On sera à 5 combats, j’espère aller chercher un top 15. Ca fait partie de nos plans, d’ici un an ce serait bien.

Voudrais-tu être sur la première carte UFC en France l’an prochain, ou ne vois-tu ça que comme un bonus ?

Ah oui j’aimerais bien ! Je vois pas pourquoi je n’y serai pas d’ailleurs. Je suis l’un des Français à avoir les meilleurs résultats. Je pense que l’UFC va arriver fin d’année. Ils vont laisser un peu le MMA s’installer et ils viendront fin d’année.

Vois-tu Francis Ngannou remporter la ceinture poids lourds lors de sa prochaine tentative ?

Oui ! Sans aucun doute. Je l’ai toujours dis, Francis va avoir la ceinture. Il a le potentiel pour. Il est bien entouré, y’a aucune raison qu’il ne l’ait pas.

 » Quand j’entre dans la cage, je n’ai pas besoin de me galvaniser. « 

Que lui avait-t-il manqué la première fois ?

Sur son title shot avec Stipe, ce qui lui a manqué c’est le respect de la stratégie qui avait été mise en place. Il a voulu faire les choses à sa manière. Il a voulu être impressionnant comme il l’a toujours été. C’est passé sur tout son parcours. Il a décidé d’avancer, d’accélérer de ne pas trop être dans la gestion, d’être agressif. Là il aura fallu qu’il se gère un peu plus, on est sur 5 rounds. Il a voulu aller fort dès le début et ça a été à double tranchant, si ça passe pas derrière tu le payes. Surtout que je trouvais qu’il n’était pas prêt physiquement, il était un peu trop lourd, il s’était laissé un peu aller. Il a dû cutter pour faire 120kg, ça n’est pas l’idéal pour un poids lourd. C’est d’ailleurs quelque chose à quoi il a remédié juste derrière puisque sur son combat suivant il était à 114-115kg je crois. Très affûté. Et puis ça lui suffit car c’est une force de la nature.

Est ce que vous pourriez vous affronter un jour, ou ce sera en mode DC et Cain Velasquez ?

Moi j’aimerais que ça n’arrive jamais. Parce qu’on fait partie de la même écurie. Même si ça ne reste que du sport. Moi j’ai vraiment une vision sportive sur ça. Quand j’entre dans la cage, je n’ai pas besoin de me galvaniser, de me dire je vais le défoncer ou d’entendre des commentaires sur « les mamans » (rires). Pour certains c’est un règlement de compte. Ce n’est pas du tout un règlement de compte, c’est du sport, c’est une approche sportive. Donc limite c’est un sparring mais avec un petit peu plus de pression. Si ça doit arriver malheureusement, ça arrivera. Si lui est à 7 défenses de ceinture et que moi je suis classé numéro 2, j’aimerais bien avoir la ceinture un jour. Dans le cas où il ne veut pas la laisser, on acceptera le combat. Mais si on peut éviter ce serait mortel !

As-tu un message à faire passer, des remerciements ? Un message pour les futurs pratiquants de MMA ?

Un très gros remerciement car je vois l’engouement qu’il y a autour de moi. La confiance qu’on me porte et le style un peu nouveau que j’apporte, ça me touche vraiment beaucoup. J’ai aussi envie de dire aux gens « croyez en vous« . Si moi je l’ai fait, tout le monde peut le faire. Il ne faut pas se dire que c’est inaccessible. Il faut surtout faire les bons choix, être en cohésion avec soi-même y aller à 200% et ne pas hésiter. Et il faut bien s’entourer surtout, avec ses coachs, être bien dans son cocon. Et si tu crois en toi, il n’y a aucune raison que ça ne le fasse pas.

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