Charles Oliveira admet qu’il voulait à tout prix Conor McGregor à la place d’Islam Makhachev

Roi sans couronne chez les poids légers, Charles Oliveira aurait préféré atteindre le retour de Conor McGregor, plutôt que de combattre Islam Makhachev pour le titre de la catégorie.

En main event de l’UFC 280, Charles Oliveira entrera dans l’octogone pour y affronter Islam Makhachev, pour le titre vacant des moins de 155 livres. Une ceinture enlevée au Brésilien pour avoir manqué la pesée plus tôt dans l’année, avant sa victoire face à Justin Gaethje à l’UFC 274.

Une opposition intéressante à tous les niveaux, et surtout lorsque les échanges arriveront inévitablement au sol. La lutte du protégé de Khabib face au JJB ultra dangereux d’Oliveira. Si les passionnés salivent d’avance de ce choc au sommet, ‘Do Bronx‘ aurait lui préféré un autre partenaire de danse pour reconquérir sa ceinture. 

Dès le début des négociations pour son prochain combat, Charles Oliveira s’est montré bien plus intéressé par le money fight face à Conor McGregor, plutôt que par le défi Makhachev. Si certains y ont vu de la peur, le Brésilien s’est montré assez clair sur sa volonté première de choisir l’adversaire qui lui permettrait de prendre le plus gros chèque. 

La blessure du Notorious ne permettant pas un title fight avant la fin de l’année, c’est Islam Makhachev qui a obtenu sa première chance au titre, mais également son plus gros test au sein de l’octogone. Dans une récente interview, Oliveira confirmé son intention initiale, qui était de combattre l’Irlandais : 

« Je ne voulais pas ce combat. Tout le monde le sait. Je voulais la grosse paye de l’autre combat. Cependant, tout le monde sait que je suis un employé de l’UFC. Je ne peux pas m’échapper. Donc nous avons essayé de négocier de tous les côtés (…).  Honnêtement, si j’avais pu choisir, j’aurais choisi de combattre au Brésil, et j’aurais choisi Conor »

Autre point clarifié par l’ancien champion, la localisation du combat. Initialement, Oliveirai espérait pouvoir combattre devant les siens, puis en terrain neutre, avant de devoir s’incliner devant le fait que l’UFC 280 se déroulerait aux Émirats Arabes Unis :

« Ils disaient que le combat pourrait se faire au Brésil, qu’ils viendraient. C’est un mensonge, ils ne seraient jamais venus. Ils ne font que parler. S’ils avaient voulu que le combat se fasse au Brésil, il se serait fait au Brésil (…). J’ai essayé New York, vu que c’était en terrain neutre. Mais le combat a été confirmé là (Abu Dhabi). Mais pour être honnête, la cage est la même partout dans le monde »

En définitif, les deux hommes entreront dans l’octogone le 22 octobre prochain, à l’Etihad Arena d’Abu Dhabi, pour le titre vacant des poids légers. 

Selon vous, qui sera le prochain champion des poids légers ?