Alex Pereira : La nouvelle tête d’affiche de l’UFC ?
Depuis le départ de Conor McGregor, l’UFC a du mal à retrouver un combattant avec un tel impact pour représenter l’organisation. Adesanya, O’Malley, Jones, plusieurs noms ont étés proposés sans concrétisation.
Arrivé à l’UFC il y a presque 3 ans, le parcours d’Alex ‘Poatan’ Pereira est impressionnant. En enchaînant trois victoires, il s’est emparé du titre d’Israel Adesanya pour ensuite accéder à celui de la catégorie d’au-dessus.
Actuellement champion des lourds-légers, il remettra sa ceinture en jeu face à Jiri Prochazka ce weekend. Un duo qui s’étaient déjà rencontrés dans la cage, à l’occasion de l’UFC 296, en remplacement du main event annulé entre Jon Jones et Stipe Miocic.
De main event en main event, le champion s’est adapté à un rythme impressionant. Ses combats pour le titre aux UFC 296, 300 et 303 sont tous des remplacements de dernière minute. Jon Jones, Conor McGregor, Israel Adesanya ; quand les stars de l’UFC se trouvent indisponibles, c’est Pereira qui les remplace.
Un champion populaire
La communauté MMA a très vite adopté Alex Pereira. Arrivé à l’UFC suite à un call-out d’Israel Adesanya, qui a jugé judicieux de se moquer de son passé alcoolique, la terreur brésilienne a débarqué pour faire taire des bouches.
Adesanya, de moins en moins apprécié de certains fans pour son attitude gênante, son esthétique alternative et ses performances jugées ennuyantes (Adesanya vs. Romero) a vu sa hype se faire aspirer par Pereira.
Le style de Pereira, ainsi que son comportement reservé et son vocabulaire extrêmement limité (Chama ! et huh) font de lui un combattant extrêmement apprécié des fans. De plus, son crochet gauche, ses low kicks atypiques et ses genoux ciseaux dévastateurs laissent très peu souvent le choix aux juges.
Alex Pereira : de « Tête de Pierre » à tête d’affiche
Une grande popularité, un style dévastateur et unique, une disponibilité constante, toutes les circonstances sont réunies. C’est le constat que nous ont offert Chael Sonnen et Daniel Cormier sur leur podcast Good Guy / Bad Guy :
DC : « Alex Pereira sera la tête d’affiche à l’UFC 303 contre Jiri Prochazka. Alex Pereira. T’arrives à imaginer la quantité d’argent qu’il touche Chael ? Il dit oui à tout !(…) Tête d’affiche à Madison Square Garden, 2 fois, tête d’affiche de l’UFC 300, une carte monstre, remplaçant en short-notice pour l’UFC 303. Le mec doit être payé ! Non seulement il est payé, mais sa célébrité explose en même temps !
« Après, il est évident Chael, que c’est dur de faire mieux que Conor. Mais quand je pense aux têtes d’affiches actuelles, on a Israel Adesanya, on a Jon Jones. (Chael : « et Sean O’Malley »). Mais quand tu penses au visage de la compagnie, à cause de sa durabilité, sa volonté de combattre, son activité, c’est un champion dans 2 catégories, il est toujours présent. »
D’après Chael Sonnen, Pereira a encore du chemin à faire pour dépasser O’Malley. Une déclaration qui sera peut-être à revoir si Pereira nous offre encore un main event sensationnel à l’UFC 303.
Qu’en pensez-vous ? Qui voyez-vous tête d’affiche de l’UFC en absence de Conor McGregor ?
