Dustin Poirier tranche sur les chances de Topuria face à Makhachev
Dustin Poirier s’exprime sur l’hypothèse d’un affrontement entre Ilia Topuria et le champion des poids légers.
Un duel où la puissance du champion poids plume pourrait se heurter à l’implacable lutte du Daghestanais. Ilia Topuria, champion des poids plumes de l’UFC, a exprimé son intérêt pour une montée en poids léger afin de défier Islam Makhachev, actuel numéro un mondial pound-for-pound. Une confrontation qui suscite la curiosité de Dustin Poirier. Poirier, battu par Makhachev par soumission au cinquième round lors de l’UFC 302, analyse les forces et les faiblesses des deux combattants.
Les doutes de Dustin Poirier
Dustin Poirier, expérimenté face à Islam Makhachev, se montre partagé sur l’issue d’un tel combat. Il reconnaît les qualités explosives de Topuria tout en pointant un obstacle majeur : la lutte de Makhachev. « Il a clairement une chance » , déclare Poirier à Sports Illustrated. « De 66 à 77 kilos, Topuria a la puissance et les compétences pour mettre n’importe qui KO. Son timing, son rythme, sa puissance sont incroyables, mais la différence de gabarit joue en faveur de la lutte d’Islam. »
Poirier s’appuie sur sa propre expérience face au champion des poids légers. Ayant ressenti de première main la puissance physique de Makhachev, il reste dubitatif sur la capacité de Topuria à contrer cette domination au sol. « Je n’ai jamais vu Topuria en personne. Évidemment, j’ai affronté Islam, c’est un gars imposant. Islam ne pourrait jamais descendre à 66 kilos. Je sais qu’on dit que Topuria pourrait monter jusqu’à 86 kilos hors combat, mais je pense qu’Islam est tout simplement trop fort. Mais je ne sais pas. Comme je l’ai dit, si Ilia connecte, il peut endormir n’importe qui. »
Ilia Topuria illégitime ?
Paddy Pimblett, de son côté, se montre sceptique quant à la faisabilité de ce choc : « Je ne vois pas Ilia combattre Islam » , a-t-il déclaré sur le podcast Blood Red. « Il n’a défendu sa ceinture qu’une seule fois. En général, il faut trois défenses pour prétendre monter. Il n’est pas Conor McGregor, capable de sauter directement vers une autre ceinture. Je ne pense pas que cela se produira, mais nous verrons. »
Cette hypothèse de combat s’inscrit dans une dynamique favorable aux deux combattants : Topuria vient de réussir une défense spectaculaire de son titre poids plume en mettant KO Max Holloway à l’UFC 308. De son côté, Makhachev sort d’une victoire expéditive par soumission sur Renato Moicano à l’UFC 311, portant son record à quatre défenses de titre, un nouveau sommet dans l’histoire des poids légers de l’UFC.
Qui sortirai vainqueur d’un tel duel en lightweight ?
