Ilia Topuria est « impossible à mettre au sol » selon Merab Dvalishvili
Merab Dvalishvili, coéquipier et ami proche d’Ilia Topuria, a partagé des détails exclusifs sur l’entraînement et les victoires marquantes du champion hispano-géorgien, qui a détrôné Alexander Volkanovski et défendu son titre face à Max Holloway en 2024.
En 2024, Ilia Topuria a marqué l’histoire des poids plumes en battant coup sur coup deux légendes de l’UFC : l’Australien Alexander Volkanovski pour s’emparer de la ceinture, puis l’Américain Max Holloway pour sa première défense de titre. Ces performances impressionnantes, et notamment son KO contre Volkanovski, ont surpris même ses plus proches observateurs, à commencer par Merab Dvalishvili.
“Contre Volkanovski, j’ai été vraiment surpris. Mais pour Holloway, je savais qu’il avait confiance et qu’il avait mis énormément de travail”, a confié Dvalishvili dans le podcast Verse Us with Eric Nicksick.
Un athlète complet et un mental d’acier
S’entraînant régulièrement avec Topuria, Dvalishvili a témoigné de la difficulté à l’affronter, même lors de simples sparrings : “Il te coince contre le mur de la cage, tu tires et il sprawl immédiatement. Impossible de le mettre au sol. Il est bon en lutte, excellent en défense, et son jiu-jitsu est solide. Ensuite, il continue d’avancer et de frapper fort. C’est fou.”
Au-delà de ses qualités techniques, le mental et l’agressivité contrôlée de Topuria semblent être la clé de son ascension fulgurante.
En plus de sa domination chez les poids plumes, Ilia Topuria a récemment exprimé son intention de monter en catégorie lightweight. Lassé des difficultés liées à ses coupes de poids, il envisage désormais la ceinture des légers. Parmi les adversaires potentiels, l’ancien champion Charles Oliveira a particulièrement retenu son attention, un combat contre le Brésilien pouvant servir de tremplin vers un titre. Mais Topuria ne cache pas non plus son ambition ultime : défier le champion en titre, le Daghestanais Islam Makhachev.
‘El Matador’ pourra-t-il conquérir une deuxième division et s’imposer face à des légendes comme Makhachev ?
