Le coach d’Islam Makhachev révèle l’identité de son plus grand adversaire
À quelques jours de son combat revanche contre Arman Tsarukyan à l’UFC 311, Islam Makhachev continue de marquer l’histoire des poids légers.
Son coach Javier Mendez, ce n’est pas Tsarukyan ou un autre prétendant qui a posé le plus de problèmes au champion, mais bien Dustin Poirier. Islam Makhachev est l’un des combattants les plus redoutables de l’UFC. Avec un bilan presque parfait, une seule défaite remontant à 2015 face à Adriano Martins, le Dagestanais a enchaîné les victoires impressionnantes. À ses côtés depuis le début de son ascension, son coach Javier Mendez a toujours souligné la progression constante de son protégé.
Récemment interrogé sur le plus grand challenge de Makhachev à ce jour, Mendez n’a pas mentionné Arman Tsarukyan, pourtant son prochain adversaire, mais a désigné son combat contre Dustin Poirier à l’UFC 302. « Dustin était le plus grand défi » , a confié Mendez à Submission Radio. « C’était un Dustin que je n’avais jamais vu auparavant. Il était incroyable, tout simplement ». Ce combat, conclu par une soumission au cinquième round, a permis à Makhachev de démontrer sa résilience et sa capacité à dominer face à l’adversité.
« Arman ? … pour l’instant pour Islam Makhachev, c’est Dustin »
Pour Javier Mendez, les qualités exceptionnelles de Dustin Poirier ont marqué un tournant dans la carrière de Makhachev. Malgré la pression constante imposée par l’Américain, le champion a su rester calme et opportuniste pour sécuriser une victoire décisive. « Ce combat a été une guerre » , a ajouté Mendez, rappelant l’intensité de l’affrontement.
En revanche, Arman Tsarukyan, que Makhachev affrontera à l’UFC 311, ne semble pas encore faire partie des adversaires les plus marquants. Leur première rencontre en 2019 avait été compétitive, mais pour Mendez, il est encore trop tôt pour juger l’évolution de ce rival. « Je ne peux pas parler d’Arman maintenant, ça reste à voir » , a-t-il affirmé.
Le choix de ne pas évoquer Tsarukyan comme un défi majeur soulève des questions sur l’approche du champion face à ce combat revanche. Si leur première confrontation avait été serrée, les deux combattants ont évolué, et ce nouveau chapitre s’annonce décisif pour Makhachev, désireux de consolider sa place au sommet des poids légers.
Avec des fans impatients et un adversaire prêt à bouleverser les plans du champion, Makhachev devra prouver une nouvelle fois pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs combattants de sa génération. Mais pour son coach, le plus grand test reste encore derrière lui, sous les traits d’un Dustin Poirier au sommet de son art.
Le combat face à Arman Tsarukyan est-il un combat facile pour Islam Makhachev ?
