Khabib Nurmagomedov s’avoue vaincu devant Islam Makhachev : « J’étais presque… »
Khabib Nurmagomedov, l’ancien champion des poids légers de l’UFC, a affirmé que son protégé Islam Makhachev était meilleur que lui.
Qui est le plus grand lightweight de l’histoire de l’UFC ? Souvent, deux noms reviennent : Khabib Nurmagomedov et Islam Makhachev. Khabib est invaincu avec 29 victoires en carrière, dont 13 à l’UFC. ‘The Eagle’ est devenu champion des poids légers dans l’organisation de Dana White en 2018, et a défendu sa ceinture à trois reprises avant de raccrocher les gants en 2020.
Islam Makhachev détient un record de 27 victoires dont 16 à l’UFC, et 1 défaite. Il est également devenu le roi des poids légers en 2022 et a réalisé quatre défenses de titre, la dernière en janvier avec une soumission sur Renato Moicano. En termes d’accomplissements, Islam Makhachev a dépassé Khabib. Toutefois, ‘The Eagle’ est toujours considéré comme le plus grand poids léger par de nombreux fans. L’argument ? La manière dont il a dominé ses adversaires dans la cage.
Khabib, moins fort qu’Islam Makhachev ?
Lors d’un passage sur la chaîne YouTube de Nurlan Saburov, Khabib Nurmagomedov a raconté une anecdote. Lorsqu’il a pris sa retraite en tant que combattant après sa victoire par soumission sur Justin Gaethje à l’UFC 254, ‘The Eagle’ a eu une discussion avec l’un de ses fils :
« Mes enfants étaient petits quand j’ai mis fin à ma carrière. Mon fils m’a demandé : ‘Islam Makhachev est un très bon combattant. Est-ce que tu étais aussi bon que lui ?’. J’ai répondu : ‘J’étais presque à son niveau' ». Ainsi, Khabib admet qu’Islam Makhachev est un meilleur que lui. En tout cas, beaucoup pensent que le champion actuel est plus complet. Mais encore une fois, le fils d’Abdulmanap Nurmagomedov compense par sa domination sans pareille.
Difficiles à départager
Dustin Poirier, qui a perdu contre Khabib en 2019 et contre Islam Makhachev en 2024, a tenté de répondre à la fameuse question : « Je pense que Khabib Nurmagomedov est plus fort qu’Islam Makhachev, physiquement plus fort » , a déclaré Poirier lors d’une interview avec MMA Fighting avant de témoigner de la puissance d’Islam Makhachev : « La compression d’Islam était incroyable. Je n’ai jamais senti ça… Il allait bien pendant tout le combat. Tous ces gars sont forts, mais ils ne sont pas écrasants. Mais sa compression : le couple qu’il a obtenu dans le D’Arce choke (étranglement avec lequel Makhachev a soumis Poirier, ndlr), vous savez, c’était comme un étau. C’était comme une prise d’étau. »
Vous l’avez compris, il est difficile de départager Khabib Nurmagomedov et Islam Makhachev. Même Georges St-Pierre n’y est pas parvenu. Les accomplissements sportifs sont une chose… Mais qui aurait gagné s’ils s’étaient affrontés dans l’octogone ? Nous ne le saurons très probablement jamais.
Selon vous, qui est le plus fort entre Khabib Nurmagomedov et Islam Makhachev ?
