Un top des poids moyens réagit à la défaite d’Israel Adesanya face à Nassourdine Imavov
L’ancien champion des poids moyens de l’UFC, Israel Adesanya, a subi une nouvelle défaite ce week-end à l’UFC Arabie Saoudite.
Battu par Nassourdine Imavov par KO au deuxième round, Israel Adesanya enchaîne un troisième revers consécutif, après avoir été soumis par Dricus du Plessis lors de son combat précédent. Un constat difficile pour l’ancien roi de la catégorie, dont l’avenir suscite de nombreuses interrogations. Parmi les combattants qui ont réagi à cette défaite, Caio Borralho, actuel numéro 6 chez les middleweights, s’est exprimé sur les raisons de cette contre-performance et sur l’avenir d’Adesanya.
Israel Adesanya : un déclin inévitable ?
Pour Borralho, la défaite d’Adesanya face à Imavov ne résulte pas uniquement d’une performance exceptionnelle du combattant français, mais aussi d’erreurs tactiques de l’ancien champion. Il s’attendait à une stratégie bien différente de la part du Nigérian : « Je pensais qu’Israel allait le décomposer pendant trois ou quatre rounds et peut-être perdre un round ou quelque chose comme ça, mais je pensais qu’il serait plus précis, qu’il éviterait mieux les coups et tout cela » , précise-t-il pour Submission Radio.
Pour lui, la gestion du combat par Adesanya a été défaillante, notamment dans sa capacité à encaisser et à répondre aux assauts adverses : « Je pense qu’il était bon quand il frappait [Imavov], mais il n’était pas aussi bon quand il se faisait toucher. Je pense qu’il est peut-être un peu à côté niveau timing de combat. Vous savez, le temps de sparring et tout cela. Il n’est définitivement plus dans son prime ». L’un des éléments clés du combat a été une erreur technique précise d’Adesanya, que Borralho a relevée : « Il a fait le mauvais choix en changeant de garde trop près de lui. Vous savez, parce que quand vous changez de garde, vous devez être un peu éloigné de l’adversaire pour pouvoir ajuster, et que l’autre puisse s’ajuster aussi. Il a changé de garde trop près d’Imavov et s’est fait toucher. »
Quelle suite après trois défaites consécutives ?
Avec cette troisième défaite d’affilée et un deuxième finish consécutif, l’avenir d’Adesanya en tant que prétendant au titre semble loin désormais. Même si le Nigérian a laissé entendre qu’il reviendrait, Borralho doute qu’il puisse retrouver son statut de champion : « Je pense qu’il pourrait combattre à nouveau, mais je ne pense pas qu’il puisse faire une nouvelle course au titre. Je ne pense pas qu’il mérite le titre, même s’il est l’un des meilleurs de tous les temps. Mais je pense que la division est en train de se renouveler, avec de nouveaux combattants et un niveau qui ne cesse d’évoluer ».
Selon Borralho, l’évolution du MMA et l’émergence de combattants plus complets rendent la tâche encore plus difficile pour Adesanya : « Je pense que maintenant le MMA a des combattants qui sont complets. Ils sont bien plus polyvalents. Et je pense qu’il lui manque un peu de cela. Peut-être qu’il ne pourra plus retrouver sa place dans la compétition comme avant. »
Si Adesanya peut encore proposer des combats attrayants, Borralho estime que la ceinture est désormais hors de portée : « Donc oui, je ne pense pas qu’il puisse refaire une course au titre, mais je pense qu’il peut faire encore quelques combats. Il peut faire de gros combats. Il reste une grande figure du sport, l’un des meilleurs à l’avoir fait. Donc je pense qu’il peut continuer à gagner de l’argent, mais je ne pense pas qu’il puisse être champion à nouveau. »
L’avenir d’Israel Adesanya est donc plus incertain que jamais. Tandis que la catégorie des poids moyens voit de nouveaux talents émerger, l’ancien roi de la division doit désormais trouver un moyen de rebondir, sous peine de voir son héritage se ternir progressivement.
Israel Adesanya devrait-il continuer à combattre pour l’UFC ou quitter le sport en légende ?
